4. Dezember 1998

Neue Impulse für die Organisation einer Europäischen Verteidigungstruppe auf dem französisch-britischen Gipfel von Saint-Malo

Beim Gipfel von Saint-Malo kommen Großbritannien und Frankreich darin überein, dass die EU "eine autonome Handlungsfähigkeit besitzen muss, die sich auf glaubhafte militärische Streitkräfte stützt, zu deren Einsatz die Mittel sowie die Bereitschaft, diese in internationalen Krisen zu nutzen, vorhanden sind". Seitdem arbeitet die EU an der Schaffung ständiger politischer und militärischer Strukturen, an der Klärung ihres Verhältnisses zur NATO und an Grundregeln für Sondermissionen (humanitäre Hilfe, Krisenbewältigung, Wiederherstellung des Friedens). Eine erste selbständige Operation wird 2003 in der Demokratischen Republik Kongo durchgeführt. Gegenwärtig ist die EU in zivilen und militärischen Einsätzen auf mehreren Kontinenten aktiv (Balkan, Afrika, Asien, Naher Osten...).